De versmelting van man and machine is genormaliseerd. Waar dit ooit nog als toekomstmuziek (of toekomst-horror) klonk, kijkt men er inmiddels niet meer gek van op dat tech in het menselijk lichaam is aangebracht. De discussie of het ethisch en gewenst is, lijkt naar de achtergrond te verschuiven. We zijn beland in de fase dat we verrast willen worden, en dus nieuwsgierig zijn naar wat we er allemaal mee kunnen. Ook in de beautybranche smelt de tech langzaam maar zeker verrassend dicht op de huid.

Een chip onder je huid
In Zweden reizen inmiddels zo’n 6000 mensen met een onderhuidse chip met het OV. De technologie die dit mogelijk maakt is in 2015 voor het eerst geïmplementeerd in Zweden. Belangrijk om te vermelden is dat alle reizigers hier vrijwillig voor gekozen hebben. Het werkt via NFC-technologie. De chip-dragers kunnen meer doen dan alleen met de trein reizen: ze kunnen ermee inchecken bij de sportschool, toegang krijgen tot kantoorpanden, en inloggen op hun computer.

Microchips in je nagels 
In de beauty branche zijn het niet enkel meer de kunstenaars die futuristische ideeën delen. Tiara Kelly is model, danseres, en kunstenaar, en sinds 2021 leerde ze zichzelf aan om nagels te lakken. Ze wilde namelijk dat haar handen er verzorgd uitzagen tijdens haar modellenwerk. In haar voorbereidingen voor de GLAAD’s Black Queer Creative Summit van afgelopen herfst bracht ze nail art en business samen. Ze implementeerde een NFC chip in haar nagelstyling, waardoor je met één tik met je smartphone op haar nagels op haar Instagram pagina uitkwam.

Dachesca Payano is nagelstyliste en docente uit Westchester, en online bekend als Nailed By Dache, en legt dit verder uit. Ze plaatste afgelopen lente een video met de titel: “Ik heb een computerchip in mijn nagels laten zetten… het duurde 12 uur“. Hierin laat ze zien hoe je een NFC chip in je nagels kunt verwerken, waar je op moet letten om de chip niet te beschadigen en hoe je met een tik met je smartphone op je nagel een website kunt laden. Technisch gezien kun je per chip één pagina instellen. Bijvoorbeeld met je wijsvinger gaat iemand naar je Instagram, en met je middelvinger naar je website.

Beauty & tech smelten verder
Dat tech en beauty samenkomen is niet zo verrassend. De behoefte aan esthetiek en innovatie is er allebei. Waar het voor tech-gefocuste mensen vooral gaat om de ontwikkeling, laat dit voorbeeld zien dat beauty-lovers de vertaalslag maken naar hun eigen branche. Daarnaast laat Google Trends zien dat zoekopdrachten naar “NFC-chip” dit jaar een recordhoogte hebben bereikt. Nu de simpelheid van het gebruik duidelijk wordt, is het hek van de dam. Dit zal zeker niet de laatste chip in de beautywereld zijn.